Milieuverontreiniging door ringwegen rondom steden bedreigt de volksgezondheid. Slechte verkeersdoorstroming bedreigt onze economie. De milieuvervuiling bestaat uit overlast door geluid, licht, beweging, warmte, NOx en het zeer gevaarlijke nanofijnstof. Door de ringweg komt, onafhankelijk van de windrichting het nanofijnstof over de stad heen.
Overkapping van drukke (ring)wegen die aan dichtbebouwde woonwijken liggen (denk aan Rotterdam, Amsterdam, Amersfoort, Utrecht, Maastricht etc.) zorgt op zeer effectieve wijze dat alle milieuoverlast over de lengte van de weg verdwijnt. Een overkapping of tunnel lost de specifieke overlast door NOx en nanofijnstof echter niet echt op. De overlast hiervan verplaatst zich naar de uiteinden van een overkapping of tunnel waar deze stoffen in hoge concentraties vrijkomen.

Een kleine rekensom leert hoe ernstig dit probleem is: één kilometer ringweg met 2 rijbanen, bereden door auto’s en vrachtwagens die 80 km/uur rijden, levert een stofproductie van 1 gram per seconde of wel 3.600 gram per uur. Deze hoeveelheid is vergelijkbaar met de uitstoot van meer dan 300 MKB-lasbedrijven met 3 lasplaatsen. Deze bedrijven zijn volgens de Nederlandse Emissie Richtlijnen verplicht de lucht in hun bedrijven af te zuigen en te filteren vanwege de bewezen gezondheidsdreiging.

De huidige oplossingen maken veelal gebruik van energieslurpende technieken. Met behulp van zware ventilatoren tracht men bijvoorbeeld de vervuilde lucht af te zuigen en via lange dure schoorstenen op tunnels hoog in de lucht te emitteren. Ook worden tunnelmonden verdiept en verspreid aangelegd om op deze wijze te proberen onder de gemiddelde, wettelijk toegestane vervuilingconcentratie te blijven. Dit zijn kostenverhogende aanpassingen die het probleem slechts verplaatsen maar niet oplossen. De vervuiling blijft in de lucht en deze zal in de stad blijven neerslaan met alle bekende schadelijke gevolgen voor de gezondheid van de inwoners.

De enige werkelijk afdoende oplossing is de lucht in tunnels en overkappingen in te sluiten èn te filteren zodat zelfs pal langs een autoweg een gezonde leefomgeving ontstaat. Bestaande gebouwen kunnen worden behouden en er kunnen nieuwe gebouwen tot aan de rand van de weg of in geval van een tunnel zelfs boven de weg gebouwd worden. De overkapping of tunnel kan bekostigd worden uit de opbrengsten van de zo verkregen bouwgrond.

Het insluiten van de lucht in de tunnel heeft als extra voordeel dat de warmte afkomstig van de voertuigen niet meer via de tunnelmonden verloren gaat. De warmte kan opgewaardeerd worden om gebouwen te verwarmen, van warm tapwater te voorzien en de toe en afritten van de tunnel een constantere temperatuur te laten aannemen.